В рамках проекта переброски воды из полноводных южных провинций Китая на засушливый север Пекинское управление работ осенью, после окончания дождей, готово запустить центральный канал, который является основой проекта.
Центральный канал берет начало из водохранилища "Даньцзянкоу" и проходит до Пекина через провинции Хэнань и Хэбэй. Его протяжённость 1276 км. Первая переброска будет иметь объём 9,5 млрд. м³ воды в год, из которых 1,05 млрд. м³ будет направляться в Пекин. При этом регулирующее водохранилище "Данин", уже заполнено 19,1 млн. м³ воды; на стадии завершения строительство южной части пекинского участка канала, н начался последний этап строительства восточного участка, включая регулирующие бассейны и водозаборные сооружения. Протяжённость пекинского участка канала 80 км. Он состоит из водопровода протяженностью около 200 км, регулирующего водохранилища ёмкостью 40 млн. м³, водозаборных станций общей мощностью 4 млн.м³ в сутки. Расчётный расход воды пекинского водохранилища 50 м³ в секунду. К концу 2020 года Пекин будет обладать потенциалом для получения 1,4-1,7 млрд. м³ воды в год.
Замысел проекта поворота вод с юга на север приписывают основателю КНР Мао Цзедуну. Считается, что он озвучил эту идею в 1952 году. Существует три направления реализации проекта: восточный канал с использованием инфраструктуры Великого китайского канала, соединяющего крупные порты страны Шанхай и Тянцзинь; центральный канал до Пекина и Тяньцзиня и западный канал, расположенный между Янцзы и Хуанхэ.
